안경을 쓰기만 해도 스마트폰처럼 여러 가지 기능을 사용할 수 있는 스마트 안경(카메라, 마이크, 스피커가 달려 있어 인공지능과 연결되는 안경)이 인기를 끌고 있어요. 중국은 올해 전 세계 스마트 안경 생산의 절반 가까이를 차지할 만큼 빠르게 만들어 보급하고 있어요. 스마트 안경을 쓴 사람의 눈높이에서 찍힌 영상은 시선의 이동이나 손의 위치와 각도를 알 수 있어서, 로봇(사람의 행동을 배워 스스로 움직이는 기계)이 인간의 행동을 배우는 데 활용될 수 있어요. 어떤 회사는 스마트 안경으로 찍은 영상이 로봇 학습에 쓰이면 돈으로 보상해 주는 안경까지 내놓았어요. 중국 정부는 스마트 안경으로 데이터(컴퓨터나 인공지능이 배우고 활용하는 정보 묶음)를 모을 때 사용자의 허락을 받도록 하는 규정을 발표했어요. 하지만 이 규정은 강제가 아니라 스스로 지키도록 하는 것에 그치고 있어요. 스마트 안경에 찍히는 주변 사람들의 사생활(다른 사람에게 보이거나 알려지고 싶지 않은 개인적인 부분)과 초상권(자신의 얼굴이나 모습이 함부로 사용되지 않을 권리)이 제대로 지켜지지 않는다는 문제도 있어요.

민주 콩고(아프리카 중부에 있는 나라)에서 에볼라(고열과 출혈을 일으키는 매우 위험한 바이러스 병)가 빠르게 퍼지고 있어요. 지금까지 4천 명이 넘는 사람이 감염됐고, 1,850명이 목숨을 잃었어요. 특히 어린이와 여성 피해가 심한데, 유니세프(전 세계 어린이를 돕는 유엔 기구)에 따르면 숨진 어린이만 300명이 넘어요. 병이 무서워서 병원에 가지 않는 사람들이 늘고 있고, 가장 피해가 큰 지역에서는 병원 이용이 40% 넘게 줄었어요. 수도 킨샤사(민주 콩고의 수도이자 가장 큰 도시)로 가는 배에 탔던 한 남성이 에볼라 증세를 보이다 숨지면서, 병이 수도까지 번질까 봐 걱정이 커지고 있어요. 배에 탔던 승객 300명이 모두 검사를 받았고, 증상이 있던 7명은 다행히 음성 판정을 받았어요. 보건 당국은 킨샤사로 들어오는 모든 배를 더 꼼꼼히 살피며 병이 더 퍼지지 않도록 힘쓰고 있어요.

횡단보도나 길거리에서 햇볕을 막아주는 인공 그늘막(천이나 철로 만들어 설치한 그늘 시설)을 본 적 있나요? 그런데 연구 결과, 나무 그늘 아래가 인공 그늘막 아래보다 더 시원한 것으로 나타났어요. 온열지수(기온, 습도, 바닥 열 등을 모두 합쳐서 사람이 느끼는 더위를 나타내는 숫자)로 비교했더니, 인공 그늘막 아래는 26.1도, 나무 아래는 25.5도였어요. 나무는 잎의 기공(식물의 잎에 있는 아주 작은 구멍)을 통해 수분을 수증기로 내보내면서 주변 온도를 낮춰줘요. 반면 인공 그늘막은 햇볕에 달궈진 천이 오히려 열을 내뿜기 때문에 나무보다 덜 시원한 거예요. 나무가 많이 모인 대형 공원은 주변 기온을 2~4도까지 낮출 수 있고, 호수 공원은 물이 증발하면서 냉각 효과가 더욱 크다고 해요. 하지만 서울의 가로수(길 양쪽에 줄지어 심은 나무)는 2019년부터 2024년 사이에 약 2만 그루 가까이 줄어들었어요.